Los contemporáneos en el universal reúne los textos que dan testimonio del cine, las artes plásticas, la literatura, la política y demás expresiones culturales de principios del siglo xx a través de la pluma de cuatro miembros de los contemporáneos: jorge cuesta, salvador novo, jaime torres bodet y xavier villaurrutia. la compilación se completa con una introducción y notas críticas de vicente quirarte, quien muchas veces ayudará al lector a sentirse más familiar con el contexto al que se hace referencia.
